Warme Winteravond Dijleland #4: "Waarom zeeleven zo boeit"

Wat we weten over het leven onder de zeespiegel komt uit tweedimensionaal beeldmateriaal. We zien orka’s haringen opjagen voor de kust van IJsland, blauwvintonijnen die makrelen belagen in de Golf van Biskaje, en vissers die hun netten binnenhalen op open zee. Tegelijkertijd filteren haringen en makrelen zelf kleine diertjes, zoals zoöplankton, uit het water. Maar waar voeden die zich eigenlijk mee? En wat gebeurt er met afvalstoffen, dode dieren en afstervende algen? In de diepe oceaan gaat niets verloren. Daar speelt zich een wonderlijk proces af: een verborgen wereld van microscopisch leven zet enorme hoeveelheden dood organisch materiaal om in voedingsstoffen. Zo vormt zich steeds weer nieuw leven.

Door Filip Volckaert, Professor emeritus Ecologie, Evolutie en Biodiversiteitsbehoud aan de KU Leuven