Saint Amour. Liefde als bron van genot

‘Een natuurlijk uitvloeiingspunt van grondwater aan het bodemoppervlak.’ Zo luidt de definitie van ‘bron’ in zijn letterlijke betekenis. Figuurlijk gesproken staat het woord gelijk aan een punt van oorsprong, een begin. Een plek om naar terug te keren, maar ook een plek die blijft geven, inspireren, van betekenis is. In beide gevallen gaat het over iets dat echt is, want aantoonbaar, authentiek en in die zin geruststellend. Het zijn woorden die moeiteloos van toepassing zijn op de liefde: hoe ze ontstaat, aan de oppervlakte komt, inspireert en ons leven betekenis geeft.
Voor de nieuwe editie van Saint Amour, het geliefde programma van Behoud de Begeerte voor de grote zaal, verwelkomen we verschillende generaties schrijvers. Niet toevallig is een aantal onder hen ook dichter, in staat om onze menselijke gevoelens te vatten in sprekende regels. Stefan Hertmans, Charlotte Van den Broeck, Peter Verhelst en Jeroen Olyslaegers lezen voor uit eigen werk en krijgen het gezelschap van twee internationale gasten. Charlotte Remarque presenteert. Sam Gysel, muzikant en componist, tekent voor de instrumentale livemuziek.

Stefan Hertmans (1951) publiceerde romans, verhalen, essays en een groot aantal dichtbundels. In augustus 2013 verscheen het veelgeprezen Oorlog en terpentijn. Voor deze roman werd hij bekroond met de AKO Literatuurprijs, de Vlaamse Cultuurprijs voor de Letteren, de Prijs Lezersjury Gouden Boekenuil, De Inktaap 2016 én genomineerd voor de Man Booker International Prize 2017. In 2020 verscheen De opgang een opzienbarend oorlogsverhaal en een wrang huwelijksdrama, in 2022 gevolgd door Verschuivingen, een briljant essay over de tijd waarin we leven. Zijn levenswerk De essays verscheen in 2023. Het jaar daarop verscheen er een nieuwe roman van zijn hand: Dius, een boek over vriendschap, kunst en de moed om te leven. Jeroen Olyslaegers (1967) schrijft columns, theaterteksten en proza. Met zijn romans WIJ (2009) en WINST (2012) maakte hij een rentree in de Nederlandse letteren. In 2014 ontving hij de Arkprijs van het Vrije Woord voor zijn werk en maatschappelijk engagement, en de Edmond Hustinxprijs voor zijn theateroeuvre. De roman WIL uit 2016 is het sluitstuk van zijn trilogie over onze ontspoorde tijd en over de positie van het individu tegenover de gemeenschap. Door de roman werd Olyslaegers eveneens bekend bij het grote publiek. Het boek werd bekroond met onder meer de Fintro Literatuurprijs (vakjury en lezersjury) en de Confituur Boekhandelsprijs. In 2020 verscheen de alom geprezen roman Wildevrouw en in 2022 de spectaculaire novelle Willem en mijn wellust. Charlotte Van den Broeck (1991) maakte op papier en podium een overdonderende entree in de Nederlandse literatuur, drie dichtbundels later is ze een gevestigde dichter in ons taalgebied. Haar faam heeft ze in de herfst van 2019 nog vergroot dankzij haar prozadebuut Waagstukken, dat wijd en zijd bejubeld werd. Van den Broeck betrad podia van internationale literatuurfestivals zoals poesiefestival berlin, Ledbury Poetry Festival en de Frankfurter Buchmesse, haar werk werd onder andere vertaald in het Duits, Engels en Italiaans. In 2024 verscheen haar boek Een vlam Tasmaanse tijgers, waar ze in samenwerking met Behoud de Begeerte de voorstelling Op zoek naar de Tasmaanse tijger bij maakte. Daarna verscheen van haar hand Plakboel, het Poëziegeschenk van 2025. Peter Verhelst (1962) is een dichter, romancier en regisseur, die in 1987 debuteerde met de dichtbundel Obsidiaan. Hij ontving voor zijn werk verscheidene prijzen, waaronder De Gouden Uil, de Vlaamse Cultuurprijs en de F. Bordewijk-prijs voor zijn roman Tongkat (1999). Voor zijn jeugdliteratuur ontving hij de Boekenwelp, de Woutertje Pieterse Prijs, de Gouden
Uil Jeugdliteratuurprijs en de Gouden Griffel. En voor zijn poëzie won hij onder andere de Paul Snoekprijs, de Gedichtendagprijs, de Jan Campert-prijs, de Herman de Coninckprijs en de Ida Gerhardt Poëzieprijs. Zijn werk is in veertien talen vertaald. In 2018 verscheen zijn langverwachte roman Voor het vergeten, een vitale ode aan de kunst en de liefde, en aan ons hakkelende, tastende verzet tegen betekenisloosheid en verdriet. In 2023 verscheen de dichtbundel Zabriskie, waarvoor hij de Grote Poëzieprijs won. Dit najaar komt er een nieuwe dichtbundel van zijn hand uit: Nachtatlas. Charlotte Remarque (1998) bespreekt samen met Ellen Deckwitz en Joost de Vries boeken in de podcast Boeken FM. Boekbesprekingen van haar hand verschenen onder meer in De Groene Amsterdammer en de Volkskrant. Sam Gysel is muzikant en componist en speelde onder andere bij Arno en Stef Kamil Carlens. In het theater werkte hij al samen met regisseur Luk Perceval voor NTGent en met Laika en Theater Antigone.