Leuven Jazz 2025: Merope & KMRU / Abel Ghekiere

Ontmoeting tussen de Litouwse ambient folk van Merope en de imposante elektronica van KMRU.

STUK, 30CC & Leuven Jazz

• Abel Ghekiere

Abel Ghekiere creëert een uiterst breekbaar geluid dat voortkomt uit minimalistische jazz, traditionele folk en field recordings. De Antwerpse muzikant is gitarist van opleiding maar neemt klarinet en banjo mee in de studio en op het podium. Zijn debuutalbum Voor Het Verdwijnt, En Daarna uit 2021 vertelde het verhaal van verdriet en troost. In zijn nieuwe muziek klinkt meer openheid, zachtheid en euforie, met knipogen naar songwriters als Sufjan Stevens, Nils Økland en Caroline. Abel Ghekiere’s tweede album In De Verte, Dit Uitzicht verschijnt in februari 2025 bij het label Rotkat. Live speelt hij in kwartet met Tobias Vockaert (saxofoon), Orlan Ghekiere (drum) en Hendrike Scharmann (viool). Altijd ontroerend mooi.

• Merope & KMRU

Merope biedt een eigentijdse visie op traditionele Baltische muziek. De kanklės (een soort snaarinstrument) en stem van de Litouwse Indrė Jurgelevičiūtė zijn de basis van hun folk interpretaties, verrijkt met experimentele gitaar- en elektronica-geluiden van Bert Cools. Het resultaat is een heerlijk warm klanktapijt dat zowel kosmische dimensies heeft als diep geworteld is in de aarde en haar eeuwenoude tradities. Hun derde album Naktės en vierde album Salos met het Vilnius kamerkoor brachten hen internationale bekendheid. Vėjula, het vijfde album van Merope en uitgebracht op het label Stroom, is een zelfbenoemde muzikale wedergeboorte. Het is hun meest avontuurlijke album tot nu toe en bevat samenwerking met grootheden zoals Shahzad Ismaily, Laraaji en Bill Frisell. En hoewel Vėjula nog steeds geworteld is in de Litouwse folk, vermengt het oude thema's met hedendaagse filosofie en technologie. Merope klonk nog nooit zo universeel, zo vitaal.

Voor de gelegenheid nodigt Merope de in Kenia geboren, in Berlijn wonende geluidskunstenaar Joseph Kamaru (a.k.a. KMRU) uit. Voor KMRU is geluid een sculpturaal medium dat ons bewust maakt van onze omgeving en sociale betekenissen kan dragen. Hij draagt een schat aan veldopnames en luisterervaringen mee uit Kenia, Europa en ver daarbuiten. Daarmee brengt hij concerten en creëert hij installaties en albums, niet zelden in samenwerking met andere kleppers zoals Kevin Richard Martin, Aho Ssan of Jessica Ekomane. KMRU is vandaag een van de meest innovatieve componisten in elektronische ambientmuziek.

Merope en KMRU samen op een podium: dat kan alleen maar spannend en ontroerend tegelijkertijd zijn.

Indrė Jurgelevičiūtė: stem, kanklės
Bert Cools: gitaar, elektronica
KMRU: elektronica